El villorrio - William Faulkner

Dicen los que saben que El villorrio es el libro ideal para comenzar a leer a Faulkner, yo como no sé, digo que el libro está bueno y punto, sí, está un poco complicado, pero eso se resuelve leyendo siempre con atención y sin sueño.

Cómo una familia puede llegar, sin nada más que malas intenciones, a apropiarse de todo, lo bueno y lo malo.

William Faulkner. Honroso ganador del nobel en 1949.

Viento del Este, viento del Oeste - Pearl S. Buck

Hermoso acercamiento novelado a la occidentalización de la China a principios del siglo XX.
Una joven perteneciente a una de las familias mas tradicionales es ¿obligada? a dejar todo lo inculcado atrás para insertarse de repente en el mundo moderno.

Pearl S. Buck. Honrosa ganadora del nobel en 1938.

El arpa y la sombra - Alejo Carpentier

Un libro de lo que piensa Carpentier que pensaba Cristobal Colón. Interesante, ¿no? ¿Puras mentiras? Puede ser que sí, sin embargo se agradece que nos llenen uno de los tantos vacíos que tenemos en la cabeza.

Un libro de lo que piensa Carpentier que pensaba algún Papa sobre Colón. Más interesante, y llena otras cuántas lagunas mentales. El tal Papa (del cuál no recuerdo el nombre) creía una buena idea canonizar a Colón, ¿y por qué no? Sería el único santo que realmente podría servir de enlace entre los dos mundos. Una causa para elevar al catolicismo a un nivel realmente universal.
¿Pero lo merecía? Después de tantas mentiras, tanta ambición por el oro, quizá uno que otro pecadillo con mujeres (dice el libro que con la mismísima reina católica).

El arpa y la sombra es pura ficción, pero qué reconfotante resulta incluirla en nuestra percepción histórica para llenar los vacíos.
Alejo Carpentier es uno de los autores que debió pero nunca recibión el preciado Nobel.

Viaje a la Luna - Cyrano de Bergerac

¿Que por qué empecé a leer Viaje a la Luna?
La respuesta es muy simple, estaba yo viendo libros en un supermercado y me lo encontré, valía 24 pesos (USD $2). No podía dejar de comprarlo, soy un comprador compulsivo de libros en oferta.
Un buen día acabé de leer un libro y me encontré con que lo único que tenía disponible era Viaje a la Luna, lo abrí empecé a leer el prólogo y me quedé dormido a los cinco minutos.
Luego hubo otro intento, cuando por fin se acabó el prólogo y empecé realmente a leer a Cyrano me quedé maravillado de la diferencia, ya no pude detenerme.

Cyrano va a la luna pero curiosamente esto no es lo importante del libro, lo importante es que el autor puede decir sus ideas filosóficas, matemáticas, físicas, sociales y religiosas y criticar a la sociedad y el mundo de su tiempo escondido tras una cortina de fantasía. Aún así la publicación se hizo después de su muerte.

¿Ciencia ficción? Por supuesto que no, a todo aquel que lo diga le pido que vuelva a leer el libro con ganas de entender lo que el autor quiso decir.

Crónicas Abisinias - Moses Isegawa

Historia de los últimos años de Uganda escrita por un verdadero Ugandés.
Para todo aquel que quiera ampliar sus conocimientos sobre la vida, tradiciones, política, temores e historia reciente de uno de los países africanos más representativos del continente y de su gente, éste es el libro perfecto.

Escrito como novela autobiográfica, el libro es de fácil y ágil lectura. Tiene además la gracia de ser escrito no por un observador (como casi todos los libros africanos que nos han llegado) sino por un verdadero habitante-nativo tanto de las zonas rurales como urbanas del país de los leones.

El señor de las moscas - William Golding

El pesimismo en su expresión más pura, la pérdida de los valores, la maldad como estado natural del hombre, arriba de la inocencia.
Léelo sólo para llevarte una decepción, de la humanidad y del libro.

William Golding. Ganador del premio nobel de literatura en 1983. Sinceramente, el premio no era para él.

La naranja Mecánica - Anthony Burgess

Sí, Stanley Kubrik fue demasiado fiel a la novela original, excpeto por un pequeño detalle, omitió el último capítulo. Los estadounidenses no creen en la conversión, ni en la bondad, los ingleses sí.

Casi todos vimos la película antes de leer el libro, por lo que es difícil deshacerse de las imágenes cinematográficas para crear la propia. Sin embargo hay varios detallitos nuevos por descubrir con la lectura, el leguaje creado por Burgess es interesante.

En busca de Klingsor - Jorge Volpi

Jorge Volpi es quizá uno de los escritores mexicanos menos mexicano. No es lírico, estudia a fondo los temás antes de ponerse a escribir, estudia, aprende, investiga. Si agregamos amenidad al escribir, el resultado es magnífico.

En busca de Klingsor trata de un científico se une al ejército y va a una misión al final de la segunda guerra mundial para tratar de descubrir quién es Klingsor, al parecer un científico de muy alto nivel Nazi.
En éste contexto los temas de física, matemáticas, militar, aventurero y hasta romántico se convinan de una manera excepcional como en una balanza.

Vale la pena leerlo, por lo menos para enterarse de lo que se puede lograr en una escritura bien estudiada.

Sin Destino - Imre Kertész

Lo extraño de este libro es que cuenta las cosas y situaciones más atroces como si fueran normales.
¿Qué tan normal puede ser estar en un campo de concentración viendo cómo la gente se muere de hambre, de enfermedades o asesinada?
¿Qué tan normal es la completa infelicidad? ¿Qué tan normal es vivir sin deseperación ante el verdadero mal?

Nunca había leído un libro tan explícito y tan poco escalofriante en su escritura. Debería ser obligatorio leerlo.
Imre Kertész. Honroso ganador del Nobel en 2002.

Otra vuelta de tuerca - Henry James

Interesante historia de enajenación y mentiras acerca de aparecidos. Lo que mantiene la intriga y el terror es no saber qué es lo que realmente está pasando.
¿La institutriz está volviéndose loca o vio lo que creyó haber visto?
¿Los niños están mintiendo o los fantasmas realmente les hablan?
¿La cocinera esá de parte de la institutriz o sólo le da por su lado?

El manejo psicológico que hace James es maravilloso.
Nunca me han gustado los libros de terror pero éste es magnífico, me hizo temblar.

Sólo una cosa me sigue dando vueltas en la cabeza y es la manera abrupta y descuidada con que el libro termina, parece que a James se le olvidó cómo lo había empezado o tuvo que entregarlo antes de tiempo porque lo estaban presionando, lo cierto es que los personajes que leían y escuchaban la historia de la institutriz desaparecen en demérito de la perfección del libro.

Al sur de la frontera al oeste del sol - Haruki Murakami

Edición: Tusquets

Comentario
De los traducidos al español, éste sea quizá el libro más normal de Murakami. A grandes rasgos trata de la experiencia de un hombre con las mujeres desde que tiene 12 años hasta la edad adulta. Es bastante autobiográfico, habla de su bar de jazz, de sus novias, esposa, estudios etc.
Después de haber leído Crónica del pájaro que da cuerda al mundo con todo su esoterismo y alma oriental o Sputnik mi amor tan hermoso, Al sur de la frontera al oeste del sol puede ser bastante decepcionante, aunque su lectura es ágil y divertida.

Desgracia - J.M. Coetzee

Una de las mejores novelas de Coetzee.
Un maestro es corrido de la universidad acusado de acoso sexual. Él ni siquiera intenta defenderse. Deja su casa, donde vive solo, y se va al campo a pasar una temporada con su hija, acostumbrada a la vida rural y solitaria.
La deshonra del robo y violación son sólo un preludio del sufrimiento que viene después y de la cada vez más tensa relación padre hija.

Disgrace, señores editores y traductores, no significa desgracia (aunque se parezca). Significa deshonra, de eso trata el libro.
J. M Coetzee. Honroso ganador del Nobel en 2002.

Los cuatro jinetes del apocalipsis - Vicente Blasco Ibañez

¿Qué siente el hombre ante la inminencia de la desgracia?
Blasco Ibañez empezó a escribir este libro antes de que la Primera Guerra Mundial estallara. El sentimiento en el mundo era el de la inminente guerra. ¿Qué pasa con la gente? ¿Cómo se preparan, apuran o posponen sus planes? ¿Cuál es el sentimiento de su pasado y de su futuro?

De repente los cuatro jinetes del apocalipsis son liberados y con ellos el caos, las diferencias, la guerra. Hay quien lucha por su país, por su ideal y por sus sueños. Están los burgueses indiferentes al principio y tomando bandos después.

¿Qué pasa con las familias que se dividen, con el amor de las personas, con los ideales? ¿Qué será del mundo cuando esto acabe?

¿Quién sabe? Quizá la película esté mejor.

Esperando a los Bárbaros - J.M. Coetzee

Marvilloso.
Cómo se va perdiendo la libertad por causa del miedo, cómo lo que se diga desde el gobierno central puede enajenar a toda la población.
El encargado de un puesto froterizo que nunca ha tenido problemas con "los bárbaros" tiene que agachar la cabeza ante los miembros del ejército central que esperan un ataque basados en una supuesta conspiración de los pueblos bárbaros. Cuando decide denunciar la injusticia, la necedad y la ceguera, no puede contra la enajenación y miedo de la gente. Ahora es el insensato, el loco, el mendigo.

Un libro sudafricano aplicable al mundo entero.
J. M Coetzee. Honroso ganador del Nobel en 2002.

Sobre Héroes y Tumbas - Ernesto Sábato

Una obra maestra. No lo puedo dejar de recomendar, es uno de los mejores libros escritos en español.
Dos novelas entrelazadas casi a la fuerza con un resultado maravilloso.

La tercera parte, Informe sobre ciegos, es escalofriante, hacía mucho tiempo que un libro no me quitaba el sueño, en primer lugar, no pude ir a dormir hasta que lo acabé, después no pude conciliar el sueño durante horas pensando en el libro, al final, cuando logré dormir, mi sueño fue intranquilo, desperté toda la noche empapado en sudor soñando con los ciegos, sintiéndome perseguido.
Uno de los libros que DEBES leer.

Diario de un seductor - Sören Kierkegaard

Edición: Ed. Juan Pablos - Literatura Universal Narrativa

Comentario
Historia de un seductor que se cree diferente a los demás, digamos menos vulgar que el común de ellos. Todo el libro es una plática de sus técnicas y cómo las aplica con una muchachita encantadora e ingenua.
Básicamente lo que Kierkegaard quiere decir, a diferencia de los futuros existencialistas, es que aunque la Existencia de muchas personas tenga una razón de SER, ésta puede no ser no ser válida.
En general el libro es aburrido y predecible, sus personajes también. Podemos decir que Kierkegaard fue un gran filósofo, pero como escritor tiene muy pocas cualidades.
La edición es muy barata pero contiene muchos errores, quizá convenga gastar un poco más para tener una lectura más placentera.

El honor perdido de Katharina Blum - Heinirch Böll

¿Los medios de comunicación puede acabar con tu vida, con tus amistades, con tu honor?
Katharina Blum es una mujer honorable, su vida discurre tranquilamente hasta que se ve envuelta en un crimen.
¿Para qué sirven los medios? ¿Para informar o para destruir?
La vida puede pasar tranquilamente, pero hay que tener cuidado, en el momento menos esperado puedes aparecer en primera plana... y perderlo todo.

Heinrich Böll. Honroso ganador del Nobel en 1972

Viaje al futuro del imperio - Robert Kaplan

Edición: Biblioteca Grandes Viajeros

Comentario
El libro trata sobre un viaje realizado por Kaplan por el Oeste de los Estados Unidos (incluídos Vancouver y el noroeste de México).
El viaje lo hace reflexionar constantemente sobre qué pasará en el futuro con el imperio norteamericano.
La principal conclusión sea quizá que el imperio se irá transformando, paulatinamente, en ciudades-estado semiindependientes. El gobierno central sólo servirá para dar protección militar y quizá para proveer agua y otro insumos difíciles de comerciar.

No lo recomiendo al que vaya tras buena literatura, es un libro periodístico lleno de datos, experiencias, puntos de vista de los diferentes entrevistados y puntos de vista del autor.
Si quieres conocer un poco más sobre los Estados Unidos de los que nadie habla, entonces te parecerá interesante.

Curioso: El título en inglés es The Empire Wilderness ¿Por qué, señores editores, no lo dejan como está?

Ulises - James Joyce

Pues después de mucho batallar el libro me encantó, de muy difícil lectura pero una vez que te adentras en él es imposible salir.

He aquí algunas recomendaciones para los que lo vayan a leer por primera vez.
1) No empieces a leer a lo pendejo como si fuera una novelita de Benedeti, es necesario informarse, preguntar, leer al respecto, saber de qué se trata la cosa.

2) Si vas a leerlo en español asegúrate de que la traducción sea excelente, una traducción medio buena no te servirá para nada aunque el libro esté en oferta. Existen tres traducciones reconocidas*:
a) José Sala Subirats fue el primero en traducirlo al español
b) José María Valverde es quien ha hecho la traducción más artística. Es la menos exacta y la más complicada pero se agradece su belleza.
c) Francisco García Tortosa y María Luisa Venegas es el más reciente y tiene más comentarios, la numeración por líneas facilita su referencia.
*Información obtenida de Bibliotecajoyce

3) Siéntate en una mesa o escritorio, nunca leas en la cama.

4) Ten un buen diccionario al lado y consulta todo aquello que no sepas. Por ejemplo, si no sabes lo que significa bardo y lo pasas por alto, posiblemente te cueste trabajo entender a Dedalus.

5) Si vas a poner música, asegúrate de que sea Teleman o Haydn, o cualquier cosa sin pasión que no te distraiga.

6) Prepara un gran termo de café y ponlo en la mesa para que puedas servirte constantemente. No ingieras alcohol.

7) Ten a la mano cigarros, encendedor y cenicero.

8) Asegúrate de poder leer un buen rato, leer en espacios de tiempo de menos de media hora no te servirá para nada.

9) Si aún así no lo disfrutas, mándalo a la chingada inmediatamente y no te tortures más.

Return Ticket - Salvador Novo

Hermoso libro de viajes escrito por uno de los mejores escritores mexicanos. Ágil y sencillo pero casi un poema.

Desde la ciudad de México hasta California y luego a Haway el libro está lleno de recuerdos, paisajes y experiencias hermosas.

El Tercer Hombre - Graham Greene

Primero fue un guión y luego una novela, eso se nota. Si buscas un buen libro, no lo leas, si lo que quieres es divertirte un rato puede ser que te entretenga.

Delirio - Laura Restrepo

Por segundo año consecutivo, el Premio Alfaguara de Novela nos trae un libro mediocre que inundará todas las librerías, cafés, puestos de revistas, supermercados, aereopuertos y centrales camioneras, además de, en unos meses, bibliotecas públicas y privadas, casas de cultura, el metro del D.F., escuelas y talleres de lectura.

Y yo, esclavo de la publicidad, pensé que en esta ocasión podría darse el milagro de conjuntar en un mismo libro, Delirio, la buena literatura y el éxito comercial. Y aún me pregunto por qué lo compré.

Quizá por que el único libro que había leído de Laura Restrepo, Dulce Compañía, me pareció hermoso. Dulce Compañía lo podría leer mil veces y seguirme sorprendiendo cada página que pasa, volvería a llorar, volvería a enternecerme y seguiría pensando en él, angelical, durante meses. Delirio, en cambio, es de esas novelas en las que sólo se quiere llegar al final, terminar, cerrarlo y olvidarlo para siempre. Con personajes tan burdos como Midas McAlister, la Araña Salazar, el Joaco o tan ridículos como el Bichi Bichito o el abuelo Portulinus, todo apesta a Isabel Allende y sus historias de familias insanas.

Quizá lo compré porque el presidente del jurado fue Saramago y lo consideré por lo menos un poco poeta, nunca pensé que fuera tan ¿sensato? como para distinguir una novela tan vendible. No me interesó que la mitad del jurado estuviera compuesto por periodistas, guionistas de cine y directores de canales de televisión, clara señal de la naturaleza del premio.

Quizá recordé los primeros premios en que los ganadores eran Eliseo Alberto y Manuel Vicent, Caracol Beach y Son de Mar, y me olvidé de los últimos diablos guardianes y reinas voladoras.

Quizá soy un pendejo porque lo más seguro es que, aunque reniegue mil veces, el año que viene, gane quien gane, juzgue quien juzgue, por lo menos leeré una vez al siguiente ganador.